Esther Vergeer đã thông báo nghỉ thi đấu, chấm dứt sự nghiệp lẫy lừng nhất trong môn QV xe lăn.

Chủ tịch ITF Francesco Ricci Bitti chia sẻ khi biết tin “Esther Vergeer là đại sứ vĩ đại không chỉ cho QV xe lăn mà cho tất cả các môn thể thao của người khuyết tật. Esther là người truyền cảm hứng cho rất nhiều VĐV khác & môn QV xe lăn nợ cô ấy một món nợ khổng lồ là sự biết ơn. Tất cả chúng tôi tại ITF chúc Esther luôn khỏe & luôn thành công trong cuộc sống. Chúng tôi sẽ rất nhớ Esther & chúng tôi vẫn còn một cơ hội nữa để vinh danh cô ở ITF World Champions Dinner tại Paris, nơi trao tặng cô danh hiệu ITF World Champion lần thứ 13”.

Esther Vergeer sinh ngày 18/7/1981 tại Woerden, một thành phố ở trung Hà Lan. Năm lên 8 tuổi Esther Vergeer phải tiến hành 1 ca phẫu thuật mạch máu ở tủy sống & rất tiếc là ca phẫu thuật đó đã thất bại, dẫn tới việc cô bị liệt cả 2 chân. Sau đó Esther Vergeer bắt đầu chơi bóng chuyền, bóng rổ & QV trên xe lăn. Cô đã từng là thành viên đội tuyển bóng rổ xe lăn Hà Lan giành chiến thắng tại giải VĐ Châu Âu năm 1997

Song song với bóng rổ Esther Vergeer đến với QV xe lăn từ năm 12 tuổi & bắt đầu thi đấu giải quốc tế đầu tiên năm 1996. Hai năm sau cô bỏ hẳn bóng rổ để tập trung vào với QV dưới sự hướng dẫn của HLV Marc Kalkman & thành tích lớn đầu tiên đến ngay lập tức khi Esther Vergeer đánh bại hạt giống số 1 Daniela Di Toro tại trận CK US Open 1998, chiến thắng này đã đưa cô từ hạng 15 lên hạng 2 thế giới.

Tay vợt Hà Lan lần đầu vươn lên vị trí số 1 thế giới vào tháng 4/1999 & thống trị truyệt đối làng QV xe lăn nữ thế giới trong 10 năm trở lại đây với chuỗi 470 trận liên tiếp toàn thắng (Trận thua gần nhất là trước đối thủ Úc Daniela di Toro ở Sydney ngày 30/1/2003). Trong khoảng thời gian đó Esther Vergeer VĐ liên tiếp tại 120 giải đấu, đánh bại 73 đối thủ khác nhau, giành 95 trận thắng double-bagel (60 60), để thua có đúng 18 set đấu & chỉ 1 lần duy nhất phải đối diện với match-point, trước tay vợt đồng hương Korie Homan tại trận tranh HCV tại Beijing Paralympics 2008.


Tại các giải Grand Slam thì Esther Vergeer giành chiến thắng ở mọi giải đấu nội dung đơn mà cô tham dự với 21 danh hiệu đơn & thêm 21 danh hiệu đôi. Cô sở hữu 8 HC Paralympic & 7 trong số đó là HCV. Esther Vergeer là thành viên của đội tuyển QV xe lăn Hà Lan giành 12 danh hiệu VĐ World Team Cup vào các năm 1998, 2000-2009, 2011. Từ năm 1998 đến 2011 Esther Vergeer luôn là người VĐ tại giải đấu cuối năm dành cho 8 tay vợt xe lăn xuất sắc nhất thế giới. Esther Vergeer cũng đã từng 5 lần được đề cử cho danh hiệu Laureus Award cho VĐV khuyết tật & cô đã 2 lần giành chiến thắng vào năm 2002 & 2008.

Gần đây Esther Vergeer tham gia nhiều hơn vào các công tác từ thiện. Cùng với Quỹ Johan Cruyff & Quỹ Phát triển QV xe lăn cô đã đến một số nước trên thế giới mà mới nhất là Nam Phi để hỗ trợ cho việc phát triển các môn thể thao khuyết tật, đặc biệt là QV.

Sự nghiệp của Esther Vergeer qua những con số:

- Tổng số trận đơn thắng-thua: 700-25

- Tổng số danh hiệu đơn: 148

- Tổng số danh hiệu đôi: 136

- Danh hiệu Grand Slam đơn: 21

- Danh hiệu Grand Slam đôi: 21

- Huy chương Paralympic: 8

+ HCV đơn Sydney 2000, Athens 2004, Beijing 2008, London 2012

+ HCV đôi Sydney 2000 & Athens 2004 (với Maaike Smit), London 2012 (với Marjolein Buis)

+ HCB đôi Beijing 2008 (với Jiske Griffioen)

- Vô địch đơn NEC Wheelchair Tennis Masters: 14

- Danh hiệu đồng đội World Team Cup: 12

- Số tuần trên ngôi số 1 thế giới: 668 (lần đầu 6/4/1999 & liên tục từ 2/1/0/2000 đến 21/1/2013)

- Chuỗi trận thắng dài nhất: 470 (từ 6/2/2003 đến 8/9/2012 - ngày cuối cùng thi đấu)

- ITF World Champion: 13 (2000-2012)