Được gia đình đầu tư hàng tỉ đồng trong gần bảy năm qua, nhưng tay vợt trẻ Nguyễn Hoàng Thiên lại không cho thấy sự tiến bộ về chuyên môn. Trong bảng xếp hạng các tay vợt trẻ thế giới của Liên đoàn Quần vợt quốc tế (ITF) công bố ngày 7-1, tay vợt 15 tuổi Lý Hoàng Nam tiếp tục có bước nhảy vọt đến 37 bậc để vươn lên hạng 125 thế giới. Trong khi đó, Nguyễn Hoàng Thiên vẫn giậm chân tại chỗ ở vị trí hạng 116 thế giới. Như vậy, quá trình phấn đấu gần bảy năm qua của Hoàng Thiên chỉ còn hơn nỗ lực gần một năm qua của Hoàng Nam vỏn vẹn 9 bậc trong bảng xếp hạng của ITF.

Đó là một thống kê đáng buồn cho Hoàng Thiên nếu biết rằng gia đình đã đổ rất nhiều tiền của và công sức trong nỗ lực giúp anh bước vào con đường quần vợt chuyên nghiệp. Theo thống kê của ITF, trong năm 2012 Hoàng Thiên tham dự tổng cộng 20 giải trẻ quốc tế và đều gây thất vọng. Cụ thể, Hoàng Thiên chỉ thắng vỏn vẹn một trận trong ba giải nhóm A và toàn thua ngay vòng đầu tiên trong cả bảy giải nhóm 1. Còn khi tham dự những giải đấu cấp thấp, Hoàng Thiên cũng không đoạt được chức vô địch nào.

Vì lý do này mà sau khi bất ngờ có được hạng 67 trẻ thế giới đầu năm 2012 (do các tay vợt quá 18 tuổi bị loại khỏi bảng xếp hạng), Hoàng Thiên liên tục tuột dốc đến hạng 163 vào cuối năm. Phải nhờ đến khi ITF loại các tay vợt sinh năm 1994 khỏi bảng xếp hạng thì Hoàng Thiên mới có được vị trí 116.


Một HLV khá am hiểu về Hoàng Thiên nhận xét: “Hoàng Thiên là một trong những tài năng lớn của quần vợt VN hiện tại, cũng là người có tâm lý thi đấu tốt nhất. Nhưng theo tôi, Hoàng Thiên đã chịu áp lực quá lớn từ gia đình nên không phát huy hết năng lực”. Dân trong giới quần vợt không ai không biết ông Nguyễn Ngọc Minh - ba Hoàng Thiên - đặt kỳ vọng rất lớn ở con mình. Ông không tiếc tiền đầu tư cho Hoàng Thiên mỗi năm không dưới 250.000 USD.

Số tiền này dùng để thuê HLV ngoại kèm riêng Hoàng Thiên, trước đây là bộ đôi người Pháp Marcel và Kindavong, sau đó là Charlie; rồi chi phí hàng chục chuyến ra nước ngoài thi đấu cho Hoàng Thiên và các HLV của mình. Đó là chưa kể việc ông Minh còn bỏ ra hàng chục ngàn USD tổ chức Giải Men’s Futures tại TP.HCM năm 2012 làm bàn đạp cho Hoàng Thiên bước lên chuyên nghiệp, nhưng kết quả thu lại gần như con số không.

Trao đổi với Tuổi Trẻ, Hoàng Thiên thừa nhận: “Trong năm 2012 tôi đã không có phong độ tốt. Việc tôi chịu áp lực quá lớn từ sự kỳ vọng của gia đình là một trong những nguyên nhân. Nó khiến tôi mất tự tin ở những thời điểm quan trọng trong các trận đấu nên không thể hiện hết khả năng”.

Theo phân tích của giới chuyên môn, Hoàng Thiên có vũ khí lợi hại là cú thuận tay mạnh mẽ nhưng lại vướng nhược điểm ở cú rờve một tay. Đây là cú mà Hoàng Thiên yêu thích nên bỏ công tập luyện từ nhỏ, nhưng lại không thích hợp với hầu hết tay vợt chuyên nghiệp châu Á, bởi rờve một tay đòi hỏi kỹ thuật cao, sức mạnh cơ bắp và thể hình cao to. Trong làng quần vợt thế giới thời điểm hiện tại, chỉ tay vợt người Thụy Sĩ Roger Federer là thành công nhất với những cú đánh rờve một tay. Federer tâm sự phải khổ luyện vô cùng mới đạt được độ chuẩn xác và tạo ra lực mạnh ở những cú đánh rờve này.

Hoàng Thiên cho biết nếu được chọn lại, anh sẽ chọn cú đánh trái tay bằng hai tay. Tuy nhiên, hiện tại anh khó có thể tập luyện cú đánh này vì đã quen với kiểu rờve một tay.

Dù hiện gặp không ít khó khăn nhưng tay vợt 17 tuổi này vẫn cho biết sẽ nỗ lực tối đa để khắc phục những điểm yếu. Dự kiến Hoàng Thiên sẽ đến Đài Loan tập huấn dài hạn tại Trung tâm quần vợt Integration Sports. Hi vọng việc được tập luyện trong môi trường mới, có nhiều HLV, đối thủ chuyên nghiệp sẽ mang đến luồng sinh khí mới để Hoàng Thiên tìm lại chính mình trên con đường đi lên chuyên nghiệp.


Tuoitre